2025

Holder demokratiets flamme brennende i et tiltagende mørke

Maria Corina Machado har ledet an i kampen for demokrati i stadig mer autoritært Venezuela. Machado er utdannet ingeniør og økonom, og hadde først en kort karriere i næringslivet, I 1992 etablerte hun i Atenea Foundation, som jobber for foreldreløse gatebarn i hovedstaden Caracas. Ti år senere var hun en av grunnleggerne av Súmate som jobber for frie og rettferdige valg og drev opplæring og valgovervåkning. I 2010 ble hun valgt inn i nasjonalforsamlingen med et rekordhøyt antall stemmer. Regimet avsatte henne i 2014. Machado leder opposisjonspartiet Vente, og var i 2017 med og grunnla alliansen Soy Venezuela som samler demokratiske krefter i Venezuela på tvers av politiske skillelinjer. I 2023 kunngjorde hun sitt kandidatur til presidentvalget året etter. Da hun ble nektet å stille til valg støttet hun opposisjonens alternative kandidat, Edmundo González Urrutia. Opposisjonen mobiliserte bredt, og samlet systematisk dokumentasjon på at de i realiteten vant valget. Regimet utnevnte seg selv til valgvinner og strammet grepet om makten. Machado får Nobels fredspris først og fremst for sin innsats for demokrati i Venezuela. Men også internasjonalt er demokratiet på retrett. Demokrati – forstått som retten til å fritt uttrykke sin mening, til å avgi sin stemme, og til å bli representert gjennom folkestyre – er grunnlaget for fred, både i land og mellom land.